Chat Ragdoll : Tout Savoir sur ce grand félin !

Ce chat de grande taille est élégant et facile à vivre. Le chat Ragdoll a comme particularité de se relâcher complètement quand on le prend dans les bras, d’où son nom. Découvrez toutes les caractéristiques de ce félin domestique si attachant.

On doit à Ann Baker, une éleveuse de chats Persans établie en Californie, la création de la race Ragdoll. Dans les années 60, elle a croisé une chatte angora Persan avec un chat Sacré de Birmanie. Très heureuse du résultat (un chat à la fois robuste, esthétique et très doux), Mme Baker a enregistré plusieurs autres chats Ragdoll, par la suite, à la National Cat Fanciers’ Association.

Devenue populaire aux États-Unis, cette race a peu à peu été officialisée par différentes organisations félines américaines autour de 1986. Ces chats furent ensuite exportés au Royaume-Uni puis en France avec beaucoup de succès.

Très appréciés pour leur calme, leur docilité naturelle et leur beauté, ces chats aux yeux bleu saphir se sont ensuite retrouvés dans plusieurs autres pays du globe. Ils font aujourd'hui partie du top 10 des chats les plus prisés du monde. En 2019, le Livre Officiel des Origines Félines a recensé plus de 2 700 chats de cette race.

Le corps du chat Ragdoll est puissant, étonnamment flexible et de forme rectangulaire. Sa poitrine est assez large et son cou, bien musclé ; elle comporte une collerette de fourrure qui lui ajoute une touche d'élégance royale. Ses pattes sont plus ou moins de taille moyenne. Le poil est dense, très doux, et comporte parfois un sous-poil.

Tous les chats de cette race naissent blancs ; ils développent différentes couleurs de poils et de motifs dans les trois années qui suivent. On dénombre trois teintes (patrons) principales de fourrure : mitted (ganté), bicolore et colourpoint.

Dépendant de la couleur, certaines particularités peuvent varier ; par exemple, chez les bicolores, le museau est rosé alors qu’il peut être plus foncé chez les colourpoint.

Le mitted est de couleur pâle et présente des taches sombres légères ; le bout des pattes et le menton sont blancs. 

Le bicolore comme l’indique son nom se caractérise par deux couleurs de poils dont la principale reste le blanc coquille d'œuf.

Le colourpoint, un peu comme le chat de Birmanie, possède une robe pâle mais avec les pieds, la queue, les oreilles et le masque d’une teinte plus foncée.

La tête, de forme triangulaire est légèrement arrondie. Son museau est court et son menton est défini. Ses yeux d'une teinte d'un bleu intense sont grands, de forme ovale et légèrement inclinés. Ses oreilles sont pointues et de taille moyenne. La queue est longue et touffue. La femelle pèse généralement entre 3 et 6 kg, tandis que le mâle présente un poids se situant entre 4 et 9 kg.

Patient, affectueux et docile, le Ragdoll peut s’acclimater à différents modes de vie. Il préfère habituellement vivre à l’intérieur, dans un milieu sécurisé et calme. D’une grande douceur, il ne se montre jamais agressif et ne craint pas les étrangers. 

Comme il se montre très peu farouche envers les humains et les animaux, il n’est pas recommandé de le laisser sortir à l'extérieur ; vous l’exposeriez à des situations potentiellement dangereuses contre lesquelles il ne saurait réagir.

Il est idéal pour tenir compagnie à des gens âgés ou pour vivre auprès d’une famille avec enfants (qui le respectent). Les chats de cette race n’apprécient pas être laissés longtemps seuls. Ils cherchent les caresses et adorent se lover sur les genoux ou dans les bras de leur maître.

Il est le chat de toute la famille et a besoin de se sentir aimé. Même quand ils sont jeunes, ces félins ne sont pas agités, mais ils sont d’un naturel joueur. Ils sont parfois bavards et miaulent discrètement. Comme ils aiment jouer et accompagner leur maître et sa famille dans toutes leurs activités, on le qualifie parfois de "chat-chien". En général, ils s’entendent bien avec les autres chats et animaux de la maison.

Rappelons ici que ce chat étant très dépendant de son propriétaire, il est important de prévoir des moments de complicité (jeu, caresse, toilettage) pour tisser des liens avec lui et le rassurer. Si vous lui accordez de l'attention, il s'adaptera assez facilement à différentes situations, même à un déménagement.

Comme il est peu actif, le chat Ragdoll peut facilement prendre du poids. Aussi, il est important de ne pas surcharger son alimentation en gras et en glucides ; elle doit aussi être pauvre en phosphore (il peut être nuisible aux reins). On évite également de lui donner des restes de table.

Comme c’est un carnivore, il a besoin de protéines saines et d’acides aminés pour rester en santé. Des croquettes ou de la pâtée de grande qualité sont indiqués pour satisfaire ses besoins alimentaires ; sa nourriture doit aussi contenir des acides gras essentiels, des minéraux, des vitamines (en particulier du groupe B) et des fibres idéalement d’origine végétale.

Une bi-nutrition (50 % croquettes/50 % pâtée) lui convient très bien ; la nourriture sèche contribue à entretenir sa dentition. Il est conseillé par les vétérinaires de lui procurer des croquettes et/ou de la pâtée adaptés à sa situation (stérilisé, sédentaire, chaton, chat senior…).

Il faut laisser à sa disposition un bol d’eau fraîche pour le garder bien hydraté et le renouveler au besoin. Attention de ne pas lui donner trop de friandises pour chats, il est gourmand et pourrait devenir obèse.

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Même si le Ragdoll est doté d’une santé résistante, il peut être vulnérable à certaines maladies telles que la cardiomyopathie hypertrophique (maladie du cœur) et la polykystose rénale (kystes rénaux).

Comme ses gencives sont sensibles, il est recommandé de brosser ses dents une fois par semaine avec un dentifrice pour félins. Son caractère docile lui fait accepter ce soin sans trop de difficulté. Il est bon également de lui nettoyer délicatement les oreilles et les yeux avec de l’eau tiède.

Comme à tous les chats à poils longs, il faut lui donner un bain tiède-chaud de temps en temps pour éliminer les poils morts et faire diminuer l’ingestion de poils lorsqu’il se lèche. En le brossant deux fois par semaine, sa fourrure restera belle et saine ; et vous éviterez qu’il développe une maladie de peau appelée trichobézoard. Commencez alors qu’il est jeune à l’habituer à la coupe des pointes de griffes.

Même si votre chat reste à l’intérieur, il est conseillé de le faire vermifuger au moins tous les trois mois (soit 4 fois l’an) et de changer régulièrement la marque de produit. La mue se produit à l'automne et au printemps ; il est donc important de brosser le chat plus souvent durant cette période de l'année.

Si vous ne souhaitez pas que votre chatte se reproduise, il faudra la faire stériliser avant ses premières chaleurs, qui se produisent habituellement autour de l’âge de 6 mois. La stérilisation a aussi pour but de faire diminuer les risques d’infection de l’utérus et les tumeurs mammaires. Pour faire castrer un mâle, cette intervention vétérinaire peut être faite entre 6 mois et 1 an. L’espérance de vie d’un Ragdoll se situe entre 15 et 17 ans, parfois plus.

Le Ragdoll préfère un habitat intérieur dans lequel il se sent en sécurité et dispose de repères tels que jouets et mobilier personnel. Un gros coussin, un panier confortable ou un hamac pour chat font son bonheur.

Certains de ces chats aiment bien accéder à des endroits en hauteur ; par exemple, un rebord de fenêtre, un buffet, ou un arbre à chat à paliers.

Ses bols d’eau et de nourriture doivent être placés dans une zone calme de l’habitation, non accessibles à un chien s’il fait partie de la maisonnée.

Ces chats peuvent se reproduire dès l’âge de 8 mois, mais il est recommandé d’attendre le douzième mois pour la saillie. Idéalement, la reproduction doit être effectuée dans la clinique d’un vétérinaire ou dans un centre professionnel d’élevage de chats.

La gestation s’étend sur une période de 56 à 71 jours. Chaque portée compte entre 3 et 5 chatons. La femelle produit deux portées par année. Les petits sont allaités pendant environ 6 semaines.

Pour vous procurer un chaton de cette race, il est important de vous adresser à un éleveur professionnel certifié qui peut vous fournir les certificats d'origine des parents de l'animal. Il n'est pas recommandé de se lancer dans l'élevage de cette race à moins de détenir une formation professionnelle reconnue.

En Bref ! Avec ses magnifiques yeux bleus et sa fourrure pelucheuse, ce chat Ragdoll à la personnalité tendre et affectueuse ne tardera pas à devenir le chouchou de toute la famille ou du couple tranquille qui l’a adopté.