Pondoir pour poules

Lorsque l'on pense à la poule, il est naturel d'imaginer le volatile en train de couver soigneusement son ou ses œufs. Ce que l'on sait moins, c'est que la période de ponte n'occupe pas toute la vie d'une poule. Ce n'est pas quelque chose qui se produit dès le plus jeune âge. La patience est donc de mise dans ce domaine.

Une poule pondeuse va montrer des signes spécifiques lorsqu'elle sera prête à pondre son premier œuf dans un pondoir. Dès l'âge de 18 semaines, parfois un peu plus tard, votre poule va commencer à préparer son nid. Ce faisant, elle va choisir sa place préférée dans le pondoir. Elle va s'y rendre plusieurs fois par jour en poussant de petits cris. Vous constaterez un développement de sa crête, ainsi qu'une intensification de sa couleur. Peu après, vous découvrirez les premiers œufs dans le pondoir.

Votre poulailler peut évidemment accueillir une grande variété de poules. Chacune possédant une couleur spécifique, un caractère bien à elle et ses petites habitudes de ponte. Toutefois, la poule rousse se distingue par la quantité d'œufs qu'elle peut pondre en une année. Cette dernière peut vous offrir pas moins de 300 œufs roux. Ces œufs sont plus communément appelés "œufs fermiers".

En comparaison, les autres types de poules se contentent de pondre environ 200 œufs chaque année. Si vous avez de la chance, ce nombre peut grimper à 250, mais cela reste anecdotique. Aucune poule ne peut rivaliser avec la championne poids lourd de la ponte, la bien nommée poule rousse.

Les règles pour préparer un bon pondoir pour vos poules sont simples. Chaque poule a besoin d'un espace bien à elle. Un lieu où elle viendra pondre et couver, sans être dérangée. Cela peut être un seau, une boîte en carton solide ou tout autre support en métal ou plastique de taille adéquate. Quel que soit le contenant, la poule doit se sentir à l'aise et en sécurité.

Une fois que l'installation est prête, il faut inciter l'animal à venir s'installer dans son nichoir. Pour cela, rien de plus simple : garnissez généreusement le fond du pondoir de litière, de paille et de foin. Ces matériaux sont parfaits, aux yeux de la poule, pour préparer naturellement un nid. Que la ponte commence !

Doit-on installer le pondoir à l'intérieur ou à l'extérieur du poulailler ? À dire vrai, les deux options sont envisageables. En pratique, vous devez surtout veiller à ce que le pondoir ne soit pas en contact direct avec le sol du poulailler ou du jardin. Surélevez-le, sans jamais dépasser la hauteur du perchoir. Placez le pondoir en décalé par rapport à ce dernier, cela évitera bien des saletés, en raison des nombreuses déjections de vos poules.

À l'extérieur, le pondoir est plus facilement accessible, ce qui vous permet de collecter les œufs sans difficulté. Le nettoyage est également plus aisé. À l'intérieur, vos poules sont moins exposées aux intempéries, ainsi qu'aux variations de température et aux éventuels prédateurs.

La taille du pondoir est intrinsèquement liée à la race de poule qu'il va accueillir. Prenons l'exemple d'une poule de taille moyenne. Cette dernière a besoin d'un nid de dimensions raisonnables, de l'ordre de 25 x 30 cm. Si vous êtes l'heureux propriétaire de poules lourdes, il vaut mieux élargir les mesures et prévoir 30 x 30 cm au minimum. 

Attention à ne pas tomber dans l'excès. Une seule poule doit pouvoir prendre ses aises dans le nid. Cela évitera bien des disputes dans le poulailler. Pour ce qui est de la hauteur, elle est sensiblement la même pour toutes les races de poules. 40 cm suffisent pour que les poules puissent se déplacer librement.