Élevage de poules et volailles

Il est conseillé de regrouper les poules dans un enclos en métal pour poules, entièrement recouvert. Deux poules représentent un minimum. À défaut, une poule seule déprime. Prévoyez pour un enclos entre 10 et 20 m² par poule.

Dans un enclos fermé, vos gallinacés seront à l’aise, mais aussi protégés des prédateurs tels que les rapaces, les renards, les chiens etc. De plus, ils ne déambuleront pas partout notamment dans votre potager et ne s’enfuiront pas. Vous pouvez délimiter un espace avec un filet pour poules suffisamment haut. 

Quel que soit votre choix, prévoyez un poulailler-pondoir à l’intérieur de l'enclos. Vos poules se reposeront, se mettront à l’abri des intempéries, se protègeront et pondront de bons œufs ! La dimension idéale du poulailler-pondoir se situe entre 0,5 et 1,5 m² par poule, selon l'espèce.

Enfin, ces animaux aimant se distraire, offrez-leur une aire de jeux pour poules sur laquelle elles se percheront, s’amuseront sur la balançoire et observeront de toute leur hauteur ce qui se passe autour d’elles.

Un français consomme environ 200 œufs par an et une bonne poule pondeuse, même si sa ponte fluctue en fonction des saisons, peut vous offrir jusqu'à 250 œufs chaque année. Avec 2 poules vous économisez environ 200 € annuels sur l’achat de vos œufs.

Mais la rentabilité et l'intérêt d'élever des poules vont bien au-delà, car vous bénéficiez aussi d’œufs bio gratuits. Les œufs sont riches en Oméga 3 provenant de l’herbe et exempts d’antibiotiques, ce qui n'est pas le cas des poules d’élevage industriel. Des œufs bio bien frais sont parfaits pour être servis à la coque !

On désigne par "aviculture" l’élevage d’oiseaux ou de volailles dont celui des poules. Cela concerne aussi bien l’élevage industriel que l’élevage familial. Ce dernier, souvent synonyme de retour à la nature consiste à installer un petit poulailler dans son jardin pour profiter de bons œufs bio ou d’élever des poules d’ornement comme de vrais animaux de compagnie.

Véritable composteur naturel, la poule est un omnivore qui consomme avec plaisir et sans risque pour sa santé des épluchures de légumes, des fruits, des fanes, du riz, des pommes de terre cuites... Toutefois, les poules ne peuvent se contenter de ce type d’alimentation.

Pour que leurs apports nutritionnels restent équilibrés, il leur faut des ingrédients spécifiques déjà prêts, sous la forme d’aliments pour poules pondeuses. Ces aliments optimisent la qualité des œufs et la fréquence des pontes. Ils contiennent toutes les protéines dont les poules ont besoin, mais aussi du calcium indispensable pour la solidité des coquilles d’œufs.

En raison de leur pouvoir fortifiant, les céréales et mélanges complets pour poules à base de blé, maïs concassé, avoine, coquilles d’huîtres etc… sans oublier les oligo-éléments doivent représenter environ 70 % de leur alimentation. Veillez aussi à ce que vos poules aient toujours de l’eau fraîche à volonté.

Les poules adorent le pain, cependant cet aliment ne leur apporte rien d’un point de vue nutritionnel.

D’une manière générale, il faut éviter les aliments salés, les pommes de terre crues et leurs épluchures, les peaux d’agrumes, les haricots secs, les trognons de chou, les pelures de poireaux, les oignons, le céleri, les peaux de banane, la viande crue et toute nourriture périmée.

L’avocat est également un aliment toxique pour la poule. Bannissez aussi le chocolat et tout autre aliment sucré.

Les poules qui mangent leurs œufs représentent un phénomène fréquent qui n’a en lui-même rien d’inquiétant. Il peut s’agir d’un acté délibéré, car après avoir cassé malencontreusement un œuf, la poule l’aura goûté et trouvé bon. Les plus gourmandes auront donc vite compris comment se régaler en quelques coups de bec…

Des œufs cassés dans un poulailler peuvent aussi être le signe de carences alimentaires, notamment en protéines et/ou calcium. L’instinct de la poule la pousse alors à casser ses œufs pour en consommer le jaune riche en protéines animales et la coquille qui contient beaucoup de calcium.

Élever des cailles vous permet de récolter des œufs réputés excellents pour la santé. L’œuf de caille renferme en effet un large panel de nutriments très utiles pour l’être humain et affiche le meilleur équilibre en protéines, vitamines, minéraux et enzymes.

Par comparaison à la taille de l’œuf de poule, environ 5 fois plus gros, celui de la caille contient 5 fois plus de phosphore, 7,5 fois plus de fer, 6 fois plus de vitamine B1 et 15 fois plus de vitamine B2. Par ailleurs, l’élevage de cailles ne nécessite pas beaucoup d’espace et intéresse pour cela les personnes dont la superficie de jardin est limitée. On compte environ 400 à 500 cm² par caille.

L’âge de la première ponte varie selon l’espèce de poule et sa catégorie (légère, moyenne ou lourde). Les poules dites légères (entre 2 kg et 2,5 kg adultes) ainsi que les poules rousses pondent dès l’âge de 5 ou 6 mois. Les races moyennes (entre 2,5 kg et 3 kg adultes) pondent à environ 7 ou 8 mois. Enfin, les races considérées comme lourdes (plus de 3 kg adultes) donnent leurs premiers œufs vers 5 à 6 mois.

En général, la période de ponte débute au printemps et s’arrête en automne/hiver. En effet, les poules sont régulées par la durée de lumière du jour. Le processus de ponte est fonction de l’apport de lumière diurne qui doit être d’au moins 14 heures. C’est la raison pour laquelle la production d’œufs cesse en hiver.

L’élevage familial (élevage domestique) est un élevage non professionnel qui obéit à une règlementation spécifique. Pour ne pas passer au statut d’éleveur professionnel avec obligation de déclarer son activité et de se conformer à des règles sanitaires strictes, un particulier ne peut élever plus de 50 poules âgées de plus d’un mois.

L’installation d’un poulailler mobile à usage domestique ne nécessite donc pas de déclaration au regard de l’urbanisme. Le nombre de poules est par ailleurs déterminé par la surface de terrain dont vous disposez. Il vous faut au moins 2 poules pour éviter qu’une poule solitaire ne s’ennuie. Comptez 3 à 4 poules pour fournir suffisamment d’œufs à une famille de 4 personnes.

Si un salon avicole est organisé dans votre région, n'hésitez pas à vous y rendre pour rencontrer des éleveurs réputés pour leur sérieux et découvrir de très nombreuses races de poules pondeuses. Les éleveurs reconnus vendent en général peu de races, mais les connaissent parfaitement et les clients sont assurés d’acheter des poules saines. Vous pourrez acheter sur place des poules avec bulletin de santé et même des poules avec pédigrée.

Si vous achetez sur le site d’un éleveur en ligne, pensez à bien vous renseigner et à lire les avis le concernant. Le site de la F.F.V (Fédération Française des Volailles) recense des adresses d’éleveurs classées par races et par régions.

Vous trouverez également des poules pondeuses auprès d’agriculteurs et dans les animaleries qui vendent des races diverses provenant d’élevages.