Whippet : Tout Savoir sur ce petit Chien Lévrier à poil court !

Le Whippet est un chien qui allie élégance et sportivité. Surnommé le "petit lévrier", il séduit par sa silhouette gracieuse et son tempérament doux. Véritable sprinteur capable d'atteindre 60 km/h, ce chien est pourtant tout aussi à l'aise lové dans un canapé que sur un terrain de course. Affectueux et calme, le Whippet fait un merveilleux compagnon pour les familles actives. Découvrez tout ce qu'il faut savoir sur cette race attachante, de ses origines à ses besoins spécifiques.

Le Whippet trouve ses origines dans l'Angleterre du 19e siècle, plus précisément dans les régions minières du Nord. Cette race est le fruit d'un croisement entre le Greyhound et divers terriers, notamment le Fox Terrier et le Bull Terrier. L'apport du Petit Lévrier Italien est également probable dans le développement de la race.

Initialement, le Whippet était élevé par la classe ouvrière, qui ne pouvait se permettre d'entretenir les grands lévriers Greyhounds, réservés à la noblesse. Les mineurs et ouvriers utilisaient ces chiens pour la chasse au lapin et les courses, d'où son surnom de "lévrier du pauvre".

Le nom "Whippet" viendrait d'ailleurs de l'expression "Whip it", signifiant "Vas-y, fonce" en anglais, utilisée lors de ces courses.

La race a été officiellement reconnue en 1891, lorsqu'elle a été inscrite au registre généalogique. Le standard de la race s'est alors concentré sur une morphologie fonctionnelle, conçue pour la course, et sur un caractère équilibré. 

Au fil du temps, le Whippet s'est fait une place dans les compétitions de course, devenant l'un des chiens les plus rapides au monde après le Greyhound.

La Fédération Cynologique Internationale (FCI) a reconnu définitivement la race le 27 avril 1955. Depuis, le Whippet a gagné en popularité, non seulement pour ses performances sportives, mais aussi pour ses qualités de chien de compagnie. Sa nature douce et son adaptabilité en ont fait un favori des familles du monde entier.

Aujourd'hui, le Whippet est apprécié tant pour sa vitesse et son agilité que pour son tempérament affectueux et calme. Il incarne parfaitement l'équilibre entre un athlète performant et un compagnon de vie agréable, ce qui explique sa popularité croissante auprès des amateurs de chiens.

Le Whippet est un chien de taille moyenne à l'allure élégante et athlétique. Sa silhouette gracieuse et musclée est parfaitement adaptée à la course.

Le Whippet se distingue par sa silhouette élancée et sa musculature bien définie, qui lui confèrent une apparence à la fois élégante et athlétique.

Sa morphologie est parfaitement adaptée à sa fonction première de coureur, lui permettant d'atteindre des vitesses impressionnantes sur de courtes distances.

Le Whippet est réputé pour son tempérament doux et équilibré, faisant de lui un excellent chien de compagnie.

Le Whippet est un chien calme et affectueux, profondément attaché à sa famille. Il développe des liens étroits avec tous les membres du foyer, y compris les enfants et les autres animaux.

Bien que réservé avec les étrangers, il n'est généralement pas agressif. Sa nature douce et sa patience en font un compagnon idéal pour les familles.

Intelligent et sensible, le Whippet est un chien qui s'adapte facilement à différents modes de vie. Il apprécie autant les moments de calme sur le canapé que les séances d'exercice intense. Cette versatilité en fait un chien approprié aussi bien pour la vie en appartement qu'en maison, à condition de satisfaire ses besoins en exercice.

Le Whippet est connu pour sa grande sensibilité émotionnelle. Il est très réceptif à l'humeur de ses maîtres et peut être affecté par une atmosphère tendue ou des réprimandes sévères. Cette sensibilité nécessite une approche douce et positive dans son éducation.

Malgré son besoin d'exercice quotidien, le Whippet est généralement calme à l'intérieur. Il apprécie les longues siestes et peut passer des heures à se reposer. Cependant, à l'extérieur, son instinct de chasseur peut se réveiller, nécessitant une surveillance lors des promenades.

Le Whippet est un chien relativement silencieux qui n'aboie que rarement. Cette caractéristique en fait un excellent choix pour la vie en appartement ou dans des environnements où le bruit peut être un problème.

Le Whippet combine de manière unique les qualités d'un athlète et d'un chien de compagnie affectueux. Son tempérament équilibré, sa douceur et son adaptabilité en font un compagnon idéal pour une grande variété de foyers, à condition de pouvoir répondre à ses besoins en exercice et en affection.

Le Whippet, comme tout chien athlétique, nécessite une alimentation équilibrée et adaptée à son mode de vie actif.

Le Whippet a besoin d'une alimentation riche en protéines de haute qualité pour maintenir sa masse musculaire et soutenir son activité physique. Les croquettes pour chien sportif ou spécifiques aux lévriers sont généralement bien adaptées.

La quantité journalière recommandée varie entre 200 et 300 grammes, répartis en deux repas, selon l'âge, le poids et le niveau d'activité du chien.

Les besoins énergétiques du Whippet sont relativement élevés en raison de son métabolisme rapide. Son alimentation doit être riche en protéines (au moins 25-30% de la ration) et contenir des graisses de qualité (environ 15-20%) pour lui fournir l'énergie nécessaire. Les glucides complexes sont également importants pour soutenir son endurance.

Il est crucial de surveiller l'apport calorique pour maintenir un poids idéal, car les Whippets ont tendance à prendre du poids s'ils sont suralimentés. 

L'ajout de compléments alimentaires pour chien, notamment des acides gras oméga-3 et oméga-6, peut être bénéfique pour la santé de leur peau et de leur pelage.

Les chiots Whippet ont des besoins nutritionnels spécifiques pour soutenir leur croissance rapide. Ils nécessitent une alimentation riche en protéines et en calories, répartie en 3 à 4 repas par jour jusqu'à l'âge de 6 mois.

Il est important de suivre les recommandations d'un vétérinaire pour ajuster les portions en fonction de la croissance du chiot.

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Un Whippet adulte doit recevoir deux repas par jour. L'alimentation doit être adaptée à son niveau d'activité. Les chiens très actifs ou participant à des compétitions peuvent nécessiter un apport calorique plus élevé.

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À partir de 7-8 ans, les besoins nutritionnels du Whippet changent. Une alimentation à base de croquettes pour chien senior, moins calorique mais toujours riche en protéines, aidera à maintenir sa masse musculaire tout en prévenant la prise de poids. Des suppléments pour les articulations peuvent être bénéfiques.

Il est important de toujours fournir de l'eau fraîche à volonté et d'éviter les aliments toxiques pour les chiens. La transition entre différents types d'alimentation doit se faire progressivement pour éviter les troubles digestifs.

Enfin, bien que les Whippets apprécient les friandises pour chien, celles-ci doivent être données avec modération pour éviter le surpoids.

Le Whippet est généralement considéré comme une race robuste et en bonne santé, avec une espérance de vie moyenne de 12 à 15 ans. Cependant, comme toutes les races, il peut être prédisposé à certains problèmes de santé spécifiques. Voici un aperçu des principaux aspects de la santé du Whippet.

Bien que généralement en bonne santé, les Whippets peuvent être sujets à certaines conditions :

Le Whippet nécessite peu d'entretien en raison de son pelage court :

La stérilisation peut être bénéfique pour la santé du Whippet, réduisant les risques de certains cancers et problèmes comportementaux. Le moment optimal pour la stérilisation doit être discuté avec un vétérinaire, car cela peut affecter la croissance et le développement du chien.

Il est important de noter que les Whippets, en raison de leur faible pourcentage de graisse corporelle, peuvent être sensibles au froid et nécessiter une protection adéquate en hiver.

De plus, des visites régulières chez le vétérinaire, une alimentation équilibrée et un exercice approprié sont essentiels pour maintenir la santé optimale de votre Whippet.

Le Whippet est un chien adaptable qui peut s'épanouir dans divers environnements, à condition que ses besoins en exercice et en affection soient satisfaits. Voici les points essentiels concernant son habitat idéal :

Le Whippet s'adapte remarquablement bien à la vie en appartement, malgré sa nature athlétique. Son tempérament calme à l'intérieur et sa taille moyenne en font un excellent compagnon pour la vie urbaine. Cependant, il est crucial de lui offrir suffisamment d'exercice quotidien pour répondre à ses besoins en activité physique.

Pour les propriétaires vivant en maison, un jardin clôturé est idéal, permettant au Whippet de se dépenser en toute sécurité. La clôture doit être suffisamment haute et solide, car ces chiens sont capables de sauter et peuvent être tentés de poursuivre de petits animaux.

Le Whippet est généralement très sociable et s'entend bien avec les enfants. Sa nature douce et patiente en fait un excellent chien de famille. Comme pour toutes les races, la supervision des interactions entre les jeunes enfants et le chien est toujours recommandée.

Ce lévrier s'adapte bien à la présence d'autres animaux domestiques, surtout s'il est socialisé dès son plus jeune âge. Toutefois, en raison de son instinct de chasse, il peut être tenté de poursuivre les petits animaux à l'extérieur.

Le maître idéal pour un Whippet est une personne ou une famille active, capable de lui offrir l'exercice quotidien dont il a besoin, tout en appréciant sa nature calme à la maison. Il convient particulièrement aux personnes qui aiment les activités de plein air comme la course à pied ou le vélo.

L'éducation du Whippet doit être basée sur la douceur et la cohérence. Ces chiens sont sensibles et répondent mieux aux méthodes d'éducation positives. Un entraînement au rappel est particulièrement important en raison de leur instinct de chasse.

En termes d'équipement, le Whippet apprécie un lit confortable pour ses longues siestes. Des jouets pour chien pour stimuler son intelligence et des jouets à mâcher peuvent l'aider à rester occupé. 

En hiver, un manteau pour chien peut être nécessaire pour le protéger du froid, étant donné sa faible couche de graisse sous-cutanée.

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Enfin, il est important de noter que le Whippet n'aime généralement pas rester seul pendant de longues périodes. Si vous travaillez de longues heures hors de la maison, il faudra envisager des solutions pour lui tenir compagnie ou l'occuper pendant votre absence.

La maturité sexuelle chez les Whippets survient généralement entre 6 et 12 mois. Cependant, il est recommandé d'attendre que le chien ait atteint sa pleine maturité physique et mentale avant d'envisager la reproduction, soit vers l'âge de 2 ans pour les femelles et 18 mois pour les mâles.

La gestation d'une femelle Whippet dure environ 63 jours. Une portée moyenne compte entre 4 et 6 chiots, bien que ce nombre puisse varier. Les femelles ne devraient pas avoir plus d'une portée par an, et il est conseillé de limiter le nombre total de portées à 3 ou 4 au cours de leur vie pour préserver leur santé.

Il est crucial de souligner que l'élevage de Whippets doit être entrepris de manière responsable et uniquement par des éleveurs expérimentés. Les tests de santé génétique sont essentiels pour réduire le risque de transmission de maladies héréditaires. Les éleveurs sérieux effectueront des tests pour les problèmes cardiaques, oculaires et thyroïdiens avant la reproduction.

Pour ceux qui souhaitent adopter un Whippet, plusieurs options s'offrent à vous :

Lors de l'adoption, qu'il s'agisse d'un chiot ou d'un adulte, assurez-vous de :

Rappelez-vous que l'adoption d'un Whippet est un engagement à long terme. Ces chiens peuvent vivre jusqu'à 15 ans et nécessitent des soins, de l'attention et de l'exercice tout au long de leur vie.

En résumé ! Le Whippet est un chien qui allie élégance, vitesse et douceur de caractère. Originaire d'Angleterre, ce lévrier de taille moyenne s'est fait une place de choix dans le cœur des amateurs de chiens du monde entier. Son physique athlétique cache un tempérament calme et affectueux, faisant de lui un excellent chien de compagnie pour les familles actives. Que ce soit pour sa vitesse impressionnante, son affection profonde envers sa famille ou sa nature douce, le Whippet a beaucoup à offrir. Pour ceux qui cherchent un compagnon à la fois sportif et câlin, le Whippet pourrait bien être le chien idéal. Comme le dit si bien l'adage : "Whippet un jour, Whippet toujours" !

En moyenne, le prix d'un chiot Whippet avec pedigree se situe entre 800 et 1 500 euros. Cependant, il peut monter jusqu'à 2 000 euros ou plus pour des chiots de lignées exceptionnelles.

Il est important de noter que le prix initial n'est qu'une partie de l'investissement. Les coûts d'entretien, d'alimentation, de soins vétérinaires et d'éducation doivent également être pris en compte sur toute la durée de vie du chien.

Pour une adoption en refuge, les frais sont généralement beaucoup moins élevés, se situant entre 150 et 300 euros, et incluent souvent la stérilisation et les premiers soins vétérinaires.

Rappelez-vous que le prix ne doit pas être le seul critère de choix. La santé, le tempérament et l'adéquation du chien à votre mode de vie sont des facteurs bien plus importants à long terme.

Apprendre le rappel à un Whippet est essentiel, surtout en raison de son instinct de chasse naturel. Voici les étapes pour enseigner efficacement le rappel à votre Whippet :

Commencez dans un environnement calme : Choisissez un endroit sans distractions pour les premières séances d'entraînement, comme votre jardin ou une pièce tranquille de la maison.

Utilisez des friandises attractives : Les Whippets sont motivés par la nourriture. Utilisez des friandises de haute valeur, comme des morceaux de poulet ou des friandises spéciales pour chiens, pour rendre le rappel attrayant.

Choisissez un mot de rappel : Utilisez un mot de rappel court et distinct, comme "viens" ou "ici". Soyez cohérent en utilisant toujours le même mot.

Associez le mot de rappel à une récompense : Commencez par montrer la friandise à votre Whippet et utilisez le mot de rappel d'une voix joyeuse et excitée. Dès qu'il vient vers vous, récompensez-le immédiatement avec la friandise et des félicitations.

Répétez régulièrement : Répétez cet exercice plusieurs fois par jour en augmentant progressivement la distance entre vous et votre Whippet.

Introduisez des distractions progressivement : Une fois que votre Whippet répond bien au rappel dans un environnement calme, introduisez lentement des distractions. Par exemple, essayez dans un parc peu fréquenté ou avec d'autres personnes autour.

Utilisez une longe : Pour plus de sécurité, utilisez une longe (longue laisse) lorsque vous commencez à pratiquer le rappel dans des endroits plus ouverts. Cela permet à votre Whippet d'explorer tout en vous donnant le contrôle nécessaire pour renforcer le rappel.

Restez positif et patient : Ne punissez jamais votre Whippet s'il ne revient pas immédiatement. La punition peut le rendre craintif et réticent à revenir. Au lieu de cela, encouragez-le et récompensez-le généreusement lorsqu'il obéit.

Pratiquez régulièrement : Le rappel doit être pratiqué régulièrement pour que votre Whippet l'assimile pleinement. Faites-en un jeu amusant pour garder son intérêt.

Variez les récompenses : Pour maintenir la motivation de votre Whippet, variez les récompenses. Utilisez parfois des friandises, d'autres fois des jouets ou des caresses, selon ce qu'il préfère.

Les Whippets ont une relation variable avec l'eau. Certains Whippets adorent nager et jouer dans l'eau, tandis que d'autres peuvent être plus réticents. Leur poil court et fin ne les protège pas bien contre le froid, ce qui peut les rendre moins enclins à se baigner dans des eaux froides.

Avec une introduction progressive et positive à l'eau, beaucoup de Whippets peuvent apprendre à apprécier la baignade, surtout par temps chaud. Il est important de toujours surveiller votre Whippet lorsqu'il est dans l'eau pour garantir sa sécurité.