Akita Inu : Tout Savoir sur ce grand Chien Japonais !

Chien à la belle posture, robuste et dynamique, l'Akita Inu ressemble un peu à son cousin : le Shiba Inu mais sa taille et son poids sont radicalement différents. Cette race ancienne se caractérise par son pelage doux, façon peluche et sa loyauté envers ses maîtres. Bien adapté à la vie en communauté, l'Akita est un compagnon de choix, docile et très affectueux. Découvrez ici ses origines, son physique, son caractère et habitudes de vie pour définir s'il correspond au compagnon idéal !

Apparu dans la province de l'île d'Honshu, à Akita, ce chien japonais au port élégant est un compagnon pour l'homme depuis l'âge de bronze. Son portrait apparaît notamment sur les cloches Dotaku datant de la période Yayoi.

Autrefois adopté pour garder les propriétés des plus riches, le grand canin était aussi utilisé pour la chasse au gros gibier, étant valeureux et intrépide. Un peu plus tard, vers le milieu du XIXe siècle, les autochtones en font un chien de combat et l'obligent à se battre à mort contre ses congénères. Ces jeux cruels durent jusqu'au début du XXe siècle.

Pour préserver la race et limiter son déclin, le gouvernement la déclare monument national en 1931. Pourtant, les élevages disparaissent peu à peu à partir de la seconde guerre mondiale, les fourrures étant très prisées pour confectionner des manteaux chauds pour les soldats.

L'Akita Inu est arrivé en Amérique au début du XXe siècle et en France vers 1970. Il est aujourd'hui un ami fidèle qui fait pleinement partie de la famille.

L'Akita résiste au mauvais temps et au froid grâce à son poil court et dru en surface mais surtout à son sous-poil particulièrement dense. Ce pelage est plus étoffé au niveau du garrot et de la croupe. La robe intègre plusieurs teintes dont le blanc, le rouge fauve, le bringé et parfois le sésame.

Musclé et robuste, le corps de ce chien est bien proportionné, avec un ventre haut et un dos bien droit, large et solide. Les mâles sont moins longs que les femelles mais la hauteur au garrot peut atteindre pour les deux 70 cm, ce qui en fait de grands chiens. Le poids d'une femelle oscille entre 30 et 45 kg tandis que celui du mâle s'étend de 32 à 55 kg.

La tête se caractérise par un front large, un museau de forme circulaire et des yeux assez petits, en amande et de coloris brun foncé. Les oreilles de forme triangulaire et se terminant en pointe sont toujours dressées, étant petites et épaisses.

Offrant un certain panache à ce grand canin, la queue est portée haute et s'enroule légèrement sur le dos.

Indépendant et au caractère bien trempé, l'Akita aime se balader en laisse ou en liberté et jouer avec ses maîtres. Calme en intérieur, le grand canin reste proche de sa famille et se montre très affectueux avec eux. Son tempérament protecteur l'oblige à être méfiant envers les étrangers et les autres chiens, notamment ceux de sa race. Il est donc un très bon chien de garde et un compagnon fidèle. Ses aboiements sont peu fréquents et préviennent uniquement d'un danger.

Les ordres donnés par son maître sont suivis à la lettre s'il a été habitué tout petit. Il est donc possible de l'amener dans un parc à chiens en restant toujours à ses côtés, même si l'Akita préfère les zones isolées et peu fréquentées. L'animal est intelligent et réceptif, s'adaptant parfaitement à son environnement.

L'Akita Inu est carnivore. Son régime alimentaire est principalement composé de protéines. Sont particulièrement déconseillées les croquettes fortement dosées en soja, ce chien étant sujet aux problèmes de peau. Préférez de la pâtée ou autres aliments à la viande de bœuf ou d'agneau.

Difficile à satisfaire, ce grand chien n'aime pas toutes les compositions de croquettes pour chien et il peut être long de trouver l'aliment qui lui convienne parfaitement. Dans tous les cas, il est important d'insister au moins une semaine pour éviter les changements trop brusques et limiter les risques digestifs. Pensez aussi à mélanger nouvelles et anciennes croquettes pour une transition plus douce !

Lui donner des friandises est possible mais à petites doses pour éviter qu'il ne prenne trop de poids. Ses deux repas quotidiens contribuent parfaitement à son équilibre.

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L'espérance de vie de vie de l'akita Inu est de 10 à 12 ans, jusqu'à 15 ans pour les plus résistants. Ce chien est sensible à deux maladies auto-immunes : une maladie de peau appelée adénite sébacée et une inflammation du cerveau et de l'œil avec dépigmentation de la peau connue sous le nom de VKH. Vérifier les origines d'un chiot avant l'adoption est donc primordial. Il convient également d'adapter l'alimentation à ces pathologies.

Pour lui garantir une bonne santé, ses maîtres doivent le sortir en balade quotidiennement, sans forcément le faire courir mais en respectant son âge et son besoin de se dépenser. Un brossage régulier une à deux fois par semaine est également conseillé pour limiter les problèmes de peau. Cette opération est indispensable durant les périodes de mue (3 semaines à un mois) au printemps et à l'automne. Un bain peut aussi être prévu durant l'été, en pensant bien à lui nettoyer les yeux et les oreilles.

Si l'Akita Inu est sociabilisé dès son plus jeune âge, il est de très bonne compagnie pour les enfants. Sa patience d'ange rassure ses proches. Il n'est pas nécessaire d'être très sportif pour adopter cet animal : les personnes âgées ont de très bonnes relations avec lui.

Cet adorable chien peut aussi bien vivre dans une maison à la campagne que dans un appartement. Il peut rester seul plusieurs heures sans aboyer, s'il n'est pas dérangé. Prévoyez un coin tranquille où il pourra se reposer tout en observant son environnement ! Un tapis grand chien ou une panière lui offre un confort supplémentaire et une certaine intimité. Si vous souhaitez courir avec lui, une ceinture spéciale à accrocher à votre taille et un harnais pour chien bien conçu et doux sont recommandés.

L'âge conseillé pour la reproduction du canidé est un an. L'accouplement s'effectue au moment des chaleurs de la femelle, durant l'œstrus (période durant laquelle s'écoule un liquide vaginal rouge clair caractéristique).

Il faut compter vingt minutes environ pour que la saillie réussisse. Généralement sans problème, la gestation dure de 62 à 63 jours et le nombre de chiots pour chaque portée varie de 2 à 12.

Une portée par an est le maximum pour ne pas épuiser la femelle. Certaines vitamines peuvent être bénéfiques durant la gestation et l'allaitement des petits.

Conseils à retenir ! L'Akita Inu se plaît dans tous les environnements, que vous ayez ou non un jardin. Ce grand chien affectueux et relativement calme est sujet à peu de maladies mais nécessite une alimentation appropriée riche en vitamines et protéines. Il réclame peu de soins et sait rester seul si nécessaire. Brossez-le régulièrement et offrez-lui des jouets qu'il pourra mordiller à sa guise !