La Giardiose chez le Chien : Causes, Symptômes et Traitement
Votre chien peut être touché par de nombreuses maladies et, parmi celles-ci, une des plus fréquentes est la Giardiose. La Giardiose chez le chien est une maladie parasitaire qui touche environ 30 % des chiots et 7 à 17 % des chiens adultes, selon les estimations. Elle est causée par un protozoaire, le Giardia Duodenalis. Elle est surnommée “maladie des collectivités”, car elle se transmet très vite dans les collectivités, sa contagion se faisant très facilement. Elle peut toucher les autres animaux ainsi que l’humain. Il faut donc être vigilant et prendre ses précautions pour éviter la contamination et soigner son animal.
Quelles sont les causes de la Giardiose chez le chien ?
Le Giardia Duodenalis est un organisme d’une seule cellule et d’une flagelle. Il vit sur la surface intérieure de l'intestin grêle. Il se présente sous deux formes, l’une unicellulaire, le trophozoïte et l’autre, sous forme de kyste rassemblant plusieurs trophozoïtes.
Le trophozoïte se reproduit facilement et se déplace dans l’intestin grêle en absorbant les nutriments digestifs.
Le kyste est la forme dominante du Giardia. Il est évacué dans les selles de l’animal et contamine l’environnement. Très résistant, il est capable d’infecter un animal plus de trois mois après dans une atmosphère extérieure.
La contamination se fait facilement par contact avec un animal infecté, en ingérant de l’eau ou tout autre élément contaminé (crotte, aliment et ainsi de suite). Le chien avale le kyste qui se divise en trophozoïtes dans le tube digestif. Ces trophozoïtes se reproduisent, font de nouveaux kystes qui seront évacués par les selles et le cycle continue.
Un million de kystes environ sont libérés dans les selles d’un chien. Un homme peut être infecté par contact avec un animal portant le parasite ou en nettoyant sa gamelle.
Quels sont les symptômes de la Giardiose ? Signes et diagnostic
Il peut être difficile de savoir si son chien est atteint de Giardiose ou non, car souvent il n’a pas ou peu de symptômes. Ainsi, un chien adulte en bonne santé ne présente pas de symptômes. Malgré cela, il est porteur sain et peut contaminer son entourage. On observe les symptômes chez les chiots et les jeunes chiens de moins de 2 ans, tout comme chez les chiens faibles, malades ou âgés. Les symptômes sont les suivants :
- selles plus volumineuses que d’habitude, molles, sans forme, ternes et à la surface luisante ;
- diarrhées chroniques ;
- stéatorrhée (matières grasses alimentaires dans les selles) ;
- appétit augmenté, car le chien ne peut pas absorber correctement ses aliments ;
- amaigrissement, car le parasite phagocyte les nutriments, les vitamines et les minéraux nécessaires au chien ;
- chez le jeune chien, le pelage pousse irrégulièrement.
Pour diagnostiquer la Giardiose, le vétérinaire commencera à faire une coproscopie, une analyse des selles sous microscope. Un test par immunofluorescence directe ou un test PCR ou ELISA peuvent aussi être utilisés. Il est parfois nécessaire de refaire des tests trois jours plus tard pour confirmer les résultats. Le test ELISA spécifique à la Giardiose permet d’avoir un résultat en quelques minutes.
Comment soigner la Giardiose de mon chien ? Traitement et prévention
Comme dit l’adage, mieux vaut prévenir que guérir. Il est très difficile de se débarrasser de la Giardiose, car elle est non seulement très contagieuse et très résistante en milieu extérieur (résistance au froid et aime les milieux humides). Il convient de traiter tous les animaux habitant sous le même toit avec un traitement antiparasitaire luttant contre les protozoaires (sauf les femelles gestantes). Ces traitements sont prescrits par le vétérinaire et doivent souvent être renouvelés pendant plusieurs mois.
Il faudra également dépister les animaux porteurs sains et avoir une hygiène rigoureuse. Tout tissu, coussin ou couchage ayant été en contact devront être nettoyés chaque jour. On lavera les gamelles à l’eau bouillante et avec un détergent spécifique, qui servira aussi pour les sols (ammonium quaternaire). L'eau de Javel est inutile. Le Giardia ne supportant pas la chaleur, il sera judicieux de nettoyer avec un nettoyeur ou un balai vapeur et de laver votre chien avec un shampoing antiparasitaire.
Pour vous protéger et éviter de propager la maladie, lavez vos mains soigneusement après avoir nettoyé les affaires de votre chien ou votre chien lui-même. Protégez-vous lors des nettoyages, utilisez des gants jetables pour ramasser les excréments, par exemple. Lors d'une consultation vétérinaire de routine ou si vous avez un doute, car votre chien présente un ou plusieurs des symptômes précédemment cités, il convient de consulter un vétérinaire afin qu'il établisse un diagnostic. Il prescrira les traitements et un désinfectant adaptés pour soigner les diarrhées et restaurer la flore intestinale.
La Giardiose chez le chien n'est pas grave et il n'y a pas de risque vital pour votre animal. Toutefois, les diarrhées qu'elle provoque peuvent entraîner de la déshydratation. Dans ce cas, donnez à votre animal des probiotiques qui restaureront la flore intestinale. Vous trouverez dans notre boutique les indispensables produits antiparasitaires pour chien, sous formes de spray, de pipettes, de colliers ou de vermifuges naturels. Lutter contre les puces et les tiques qui sont des vecteurs de maladies est aussi très important. La Giardiose étant plus problématique pour les animaux fragiles, il sera judicieux de renforcer les défenses immunitaires de ces animaux avec une nourriture adaptée. Rappelons que les humains peuvent également être contaminés, surtout les enfants, les personnes âgées ou fragiles (maux de tête, douleurs au ventre, diarrhée qui s'éternise, fatigue et maigreur).
