Boa des Sables : Tout Savoir sur ce petit serpent domestique !

Le Boa des Sables est apprécié par les éleveurs de reptiles à la recherche d'un boa : ses dimensions sont restreintes et nécessite des terrariums plutôt modestes, son élevage est facile.
Si vous êtes tenté par l'élevage de ce serpent africain, consultez dès à présent notre guide et la fiche d'identité du Boa des Sables.

Le Boa des Sables ou Boa des Sables du Kenya est un petit serpent constricteur d'Afrique, non venimeux. Le Boa des Sables fait partie des serpents primitifs, apparus parmi les premières espèces de serpents. Les serpents primitifs possédaient quatre pattes, perdues au cours de l'évolution, pour s'adapter au milieu géographique. En témoigne la présence d'éperons au niveau du cloaque, marques d'anciens membres.

Même si son nom est associé au Kenya, le Boa des Sables est présent dans d'autres pays. La répartition géographique s'étend dans la zone étendue du nord-est africain : Égypte, Soudan, Libye, Niger, Tchad, Yémen, Éthiopie, Somalie, Kenya, Tanzanie.

Le Boa des Sables est un serpent court, de couleur blanche ou marron, parsemé de larges tâches marron et noires. Selon les classifications, il y a une ou deux espèces de Boa des Sables, les avis sont partagés.

Le Boa des Sables est inscrit à la Convention de Washington ou CITES : Convention sur le Commerce International des Espèces de Faune et Flore Sauvage Menacées d'Extinction. Le Boa des Sables figure sur l'annexe II de la Convention de Washington : il ne s'agit pas d'une espèce menacée d'extinction, mais qui pourrait le devenir. Son commerce est autorisé, mais contrôlé.

La femelle a une longueur parfois presque double de celle du mâle. La femelle atteint 75 à 80 cm de longueur alors que le mâle s'étend jusqu'à 40 à 45 cm maximum. Le corps du Boa des Sables est court, compact, épais.

La tête est peu démarquée du reste du corps, elle vient en prolongement du corps. Les yeux sont petits et ronds avec une pupille verticale.

Le ventre est toujours blanc. Le dos est de couleur blanche ou marron. De larges tâches marron et noires parcourent la surface supérieure du boa depuis la tête jusqu'au bout de la queue.

La queue est très courte et large jusqu'à l'extrémité. Toutefois, en élevage, le Boa des Sables est disponible en plusieurs variations : Albinos, Nuclear, Dodoma, Paradox...

Le Boa des Sables est particulièrement sensible à son environnement. En terrarium, il observe et perçoit tout changement. C'est un serpent qui peut manifester un stress élevé. Ainsi, le Boa des Sables se choisit davantage pour un élevage d'exposition que pour être élevé en tant qu'animal de compagnie.

Le Boa des Sables présente un caractère plutôt facile, sans être agressif, toutefois il n'apprécie pas forcément la manipulation. Il préfère rester dans son terrarium. Il faut éviter de le mettre entre les mains des enfants. Il mord rarement. Sa morsure n'est pas venimeuse.

Le Boa des Sables est un serpent nocturne qui se déplace très rapidement dans son milieu naturel. Son activité est nocturne et il est très actif la nuit. En terrarium, l'activité du Boa des Sables est plus faible. Son rythme est ralenti. En élevage, le Boa des Sables peut vivre en solitaire. Si vous souhaitez deux spécimens, choisissez alors un mâle et une femelle ou deux femelles.

Le Boa des Sables est carnivore. Son régime alimentaire se compose de la faune présente dans les régions désertiques : des petits reptiles comme les lézards, des rongeurs, des oiseaux. À l'état sauvage, le Boa des Sables chasse de préférence à l'affût, en s'enfouissant dans le sable. Il s'attaque aussi aux nids d'oiseaux ou aux terriers de petits mammifères.

C'est un serpent constricteur : il tue ses proies en les étouffant. Les proies restent de petite taille. Le Boa de Sables ne se nourrit pas de proies plus grosses que lui. En élevage, on peut nourrir un Boa des Sables avec des rongeurs, comme la souris. Prévoir un rongeur par semaine pour les jeunes serpents, un par quinzaine pour les serpents plus âgés.

Il faut nourrir les Boas des Sables en terrarium avec des proies mortes. Un rongeur vivant pourrait blesser le Boa. Certains éleveurs prélèvent le Boa des Sables de son terrarium le temps du repas. Ceci pour éviter que le serpent n'ingère du sable ou des copeaux, en même temps que sa proie. Le substrat, quel qu'il soit, peur provoquer des occlusions intestinales au serpent et leur être fatales.

En élevage, n'oubliez pas la présence permanente d'un récipient avec de l'eau douce en quantité suffisante pour votre serpent. Il est fréquent qu'un Boa des Sables adulte cesse de se nourrir pendant quelques jours ou quelques semaines, notamment en hiver.

Le Boa des Sables peut vivre jusqu'à 20 ans dans son milieu d'origine. En élevage, la durée de vie peut atteindre 30 ans. L'important est de garantir au Boa des Sables des conditions d'élevage privilégiées en termes de températures, de nourriture et d'aménagements.

C'est un serpent robuste, facile à élever et à conserver. Comme pour tous les serpents, il est conseillé de se laver les mains efficacement et même de les désinfecter avant toute manipulation du Boa.

Le point de vigilance, chez le Boa des Sables, comme chez toutes les autres espèces de serpent, demeure la mue. La première mue du Boa des Sables a lieu environ 10 jours après sa naissance. Pendant cette période, le bébé refuse souvent toute nourriture. Surveillez la durée et la bonne réalisation de la mue tout au long de la vie de votre boa.

N'hésitez pas à faire un bilan de santé annuel ou pluri-annuel de votre serpent : poids, longueur, alimentation, état général, état des écailles... Demandez conseils à des professionnels ou prenez rendez-vous pour une consultation spéciale avec un vétérinaire qui reçoit les serpents.

Il vit dans le désert, les dunes de sables, la savane, les milieux rocailleux, arides ou semi-arides. Il est familier de températures élevées en journée et plus fraîches la nuit. Il passe aussi beaucoup de temps enfoui sous le sable, la terre ou les cailloux.

En élevage, il faut reproduire les conditions naturelles correspondant aux zones désertiques. Le Boa des Sables doit être en permanence dans un milieu sec et très ventilé. Le terrarium doit contenir un fond de copeaux de bois ou de sable suffisamment épais pour que le serpent puisse s'enfouir. Le sable reste le matériau à privilégier.

On peut aménager le terrarium avec des éléments de décoration qui font office de cachette ou de jeux d'exploration : bois, pots en terre, grosses pierres, plantes...

L'élevage de serpent nécessite la présence, au sein d'un même terrarium, d'un point chaud et d'un point froid pendant la journée. Les températures doivent être de 28°C en moyenne en journée, avec un point chaud autour de 32°C- 34°C, et un pont froid avoisinant les 20°C-24°C. Les températures nocturnes sont de l'ordre de 20°C à 22°C. 

La lumière artificielle n'est pas indispensable. La lumière du jour suffit et l'alternance jour/nuit ne doit pas être modifiée. Le taux d'humidité s'établit à 30-40%. Les conditions de vie du propriétaire d'un Boa des Sables sont peu importantes. Maison ou appartement, ville ou campagne, peu importe, puisque les conditions d'élevage du serpent sont artificielles et que l'atmosphère d'un milieu désertique dot être recréé.

Le Boa des Sables est ovovivipare, il ne pond pas d'œuf. Les serpenteaux se forment dans le ventre de la mère. La femelle donne naissance directement à ses petits. La reproduction naturelle a lieu en juin. Un Boa des Sables mâle peut féconder plusieurs femelles. La gestation dure environ 5 mois.

La femelle donne naissance à plusieurs petits : de 6 à 20. C'est pourquoi il est déconseillé de reproduire des Boas des Sables en milieu privé, le nombre de petits, leurs conditions d'élevage et de nourriture peuvent vite devenir problématique.

En résumé ! Même si l'élevage d'un Boa des Sables semble simple, ne vous lancez dans l'élevage de reptiles que si vous réunissez toutes les conditions de sécurité. Il faut envisager sérieusement l'élevage d'un boa des sables avant d'accueillir un spécimen ou un couple. Soyez conscient que l'élevage peut être contraignant : alimentation, températures, dangerosité... Surtout, il est inenvisageable de relâcher cette espèce dans la nature.