A cause de son opération du coeur, ce chaton mange debout
Quand ce petit chaton a été secouru, elle avait du mal à se séparer de son biberon et à se nourrir avec de la “vraie” nourriture. Tout le monde en avait alors déduit que c’était parce qu’elle avait perdu sa mère et qu’elle avait simplement du mal à s’adapter.
Ils n’imaginaient pas qu’il y avait une raison plus grave à cela : un rare dysfonctionnement de son coeur, menaçant son pronostic vital. Dès l’âge de quatre semaines, Maxie et ses frères et soeurs avaient été, grâce à une organisation caritative, sortis d’un refuge qui n’avait pas les ressources nécessaires pour bien s’occuper d’eux. Ils ont trouvé une famille d’accueil et une “mère nourricière” humaine et expérimentée pour veiller sur la portée.
Les chatons avaient tous l’air en bonne santé - sauf la petite Maxie qui a commencé à avoir des difficultés pour manger. “Sa mère nourricière n’arrêtait pas de me dire que Maxie ne pouvait rien manger sans le régurgiter ensuite. Son instinct a été de la nourrir au biberon, ce qui lui a sauvé la vie”, explique le Dr. Carol Campbell, vétérinaire.
De plus amples recherches ont permis de découvrir le véritable problème : Maxie souffrait d’un rare dysfonctionnement du coeur appelé “arc aortique droit persistant”, souvent abrévié par son acronyme anglais PRAA. A cause de cette maladie, son coeur avait fini par empiéter sur son oesophage, ce qui l’empêchait d’avaler. Les vétérinaires n’avaient alors jamais vu de cas identique mais ils savaient que si rien n’était fait, la petite Maxie n’aurait aucune chance de survivre.
Les vétérinaires de l’organisation ont ainsi tenté une opération chirurgicale à coeur ouvert sur le petit chaton, même si elle n’avait que huit semaines. “A chaque fois que vous ouvrez la poitrine et que vous opérez à quelques millimètres du coeur, c’est extrêmement risqué. Toutefois, toutes ces réserves ne nous ont pas empêché d’essayer. Nous savions que nous avions la compétence pour le faire et nous avons fait notre travail pour essayer de lui sauver la vie”, poursuit la vétérinaire.
Cette opération révolutionnaire a duré plus de deux heures. Chaque vétérinaire a travaillé sans relâche pour ouvrir la poitrine de Maxie et enlever une partie de son coeur de façon à ce que oesophage puisse avoir l’espace dont il avait besoin. Contre toute attente, l’opération a été un succès : la petite chatte a survécu.
Cette petite chatte mange comme un kangourou !
En l’espace de seulement deux semaines, Maxie avait presque complètement récupéré mais à cause d’un caillot de sang dû à une complication, sa queue a dû être amputée, ce qui a prolongé son temps de guérison. A cause de son opération et de la façon dont ses entrailles sont construites, elle a dû apprendre à manger en se tenant debout pendant un certain temps. De plus, elle n’est capable de manger que les pâtées les plus molles. Malgré tout, Maxie reste une chatte pleine de vie.
“Maxie sera toujours un peu différente. Elle doit manger debout comme un kangourou et son régime est composé entièrement de nourriture molle. Mais elle a la chance de pouvoir vivre complètement et de manière heureuse maintenant : elle joue, dort et bousille des choses comme un chaton normal”, avait alors raconté Finnegan Dowling, l’un des responsables de l’association.
Depuis, Maxie est retournée dans sa famille d’accueil pour se remettre de son opération, qui l’a rapidement proposée à l’adoption. Avant de finalement décider qu’ils ne pourraient pas se séparer d’elle et choisissent de l’adopter eux-mêmes. La chatte peut désormais manger presque comme n’importe quel chat et devient plus résistante chaque jour. “Maintenant qu’elle a grandi, le résultat de l’opération continue de s’améliorer. Nous espérons que cela va continuer jusqu’à ce qu’elle devienne une chatte adulte”, ajoute Campbell.
L’adoption de Maxie n’est pas le seul “happy end” de cette histoire. Grâce à son cas, les vétérinaires de l’organisation ont appris comment soigner sa maladie et ont ainsi pu venir en aide à un autre chaton qui souffrait exactement du même dysfonctionnement du coeur.
Crédit photo : Humane Society Silicon Valley
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