La gastro-entérite du chien et du chat
- Les parasites digestifs
- Les intoxications
- Les corps étrangers
- Une cause de gastro-entérite spécifique au jeune chien : la parvovirose
- Attention : il existe de nombreuses autres causes de vomissements/diarrhée
Par définition, la gastro-entérite est une inflammation de l’estomac (gastrite) et/ou des intestins (entérite). Par conséquent, les symptômes associés sont digestifs : vomissements, diarrhées sont quasi systématiques. Des nausées associées à une perte d’appétit et des douleurs abdominales sont également possibles. La gastro-entérite peut apparaître de façon aigue (en quelques heures ou jours) ou bien être plus chronique.
Il existe des causes similaires entre chien et chats et des causes différentes de gastro-entérite. Voici les plus fréquentes.
De nombreux parasites internes peuvent provoquer de la diarrhée ou des vomissements, surtout si le chien ou le chat est jeune. Ce sont majoritairement des vers (Ascaris,...) mais aussi certains protozoaires comme les coccidies. Il est parfois possible de retrouver les vers dans le contenu gastrique rejeté ou dans les excréments. Si l’infestation par des vers digestifs est souvent peu grave, pour les chatons et chiots le problème peut être plus important notamment due à la déshydratation provoquée par les vomissements et la diarrhée.
Pour éviter ces désagrément, il est nécessaire de vermifuger ses animaux régulièrement. Le plus efficace est de le faire une fois par mois jusqu’à l’âge de 6 mois puis une fois tous les 3 mois, à chaque changement de saison.
Malheureusement, nos animaux de compagnie sont souvent très curieux et ont parfois tendance à ingérer des toxiques. Le chien est plus souvent atteint d’intoxication que le chat, ce dernier étant plus méfiant.
Les intoxications peuvent déboucher sur une gastro-entérite lorsque votre animal avale un produit ou substance irritante. Par exemple un produit ménager, de l’eau de javel (les chats en raffolent), une plante toxique,...
Les intoxications peuvent également avoir lieu par ingestion de médicaments pour humain.
Si vous avez vu votre animal manger une substance toxique, appelez rapidement votre vétérinaire qui vous conseillera au plus vite. N’essayer pas de faire vomir votre animal car si il a ingéré une substance irritante qui a déjà irrité une fois son système digestif (œsophage, estomac), le fait de vomir irritera une 2e fois ces organes et aura donc un effet aggravant. Une hospitalisation sera peut être nécessaire selon la quantité et le type de produit ingéré car certains provoquent d’autres troubles que digestifs (convulsions, tremblements, fièvre...)
Il faut également faire attention aux aliments avariés ou pourris que votre animal pourrait manger (charogne trouvé dans le jardin, poubelle dévalisée...) ou encore aux surplus d’aliments (chien qui vole 1 kg de saumon que vous avez préparé par exemple). Dans ce cas, un phénomène de dérèglement de la flore bactérienne du système digestif peut arriver et peut entrainer alors une gastro-entérite avec diarrhée/vomissements. Un traitement symptomatique sera le plus souvent mis en place par votre vétérinaire pour arrêter les symptômes mais ceci dépendra de l’état de votre animal à son arrivée.
Les corps étrangers
On entend par corps étranger, tout objet que l’animal avale et qui ne fait pas partie de son alimentation normale. Ainsi, un os est considéré comme un corps étranger car il peut se coincer et bloquer le transit. Lorsque le transit est bloqué, les symptômes apparaissent : d’abord des vomissements car le corps étranger irrite la paroi de l’estomac. Puis si le corps étranger parvient à circuler jusque dans l’intestin, l’irritation provoque la diarrhée (qui peut contenir du sang).
Pour les chiens, de nombreux corps étrangers sont constitués de jouets en plastique que le chien avale en jouant. Selon le comportement du chien, il peut aussi avaler involontairement des bouts de bois ou des cailloux. Faites également attention à vos vêtements notamment les chaussettes et les sous-vêtements qui sont souvent avalés avec certains chiens.
Pour les chats, il s’agit le plus souvent de cors étrangers linéaires : il s’git de ficelle, de corde que le chat avale en jouant et qui peut rester coincé. On peut parfois observer un fil avalé qui est coincé sous la langue du chat : NE TIREZ surtout PAS sur ce fil car si celui-ci est déjà arrivé loin dans l’appareil digestif, en tirant vous risquez de déchirer les organes digestifs et d’instaurer de graves lésions.
Lorsque vous avez pris sur le fait votre animal (chien ou chat) en train d’avaler un corps étranger, n’attendez pas avant de l’emmener chez votre vétérinaire. Plus vous vous y prenez rapidement, moins il y a de chance que l’objet avalé aille loin dans le système digestif et plus il est facile de l’enlever. Le vétérinaire effectuera une radiographie ou une échographie pour bien localiser le corps étranger et visualiser sa taille. Selon les cas il pourra soit provoquer le vomissement, soit décider d’opérer (ouverture de l’estomac ou des intestins selon la localisation).
Une cause de gastro-entérite spécifique au jeune chien : la parvovirose
Il s’agit d’une maladie virale (parvovirus canin de type 2) extrêmement contagieuse et dont le virus peut résister très longuement dans le milieu extérieur (plusieurs mois dans les selles), et qui touche essentiellement les chiots non vaccinés.
Ce virus se multiplie dans le tube digestif et occasionne des dégâts à cet endroit. L’apparition des symptômes se fait de façon brusque et souvent spectaculaire avec d'importants vomissements et des diarrhées avec du sang. Le chiot est également fiévreux, est très fatigué et refuse de manger. C’est une maladie très grave et qui peut tuer en quelques jours, notamment à cause de la déshydratation et de la fièvre. N’attendez pas pour consulter un vétérinaire si votre chiot présente des vomissements et de la diarrhée.
Heureusement il existe un vaccin contre le virus de la parvovirose chez le chien. Il est nécessaire de vacciner très tôt son chien car cette maladie touche des chiots dés l’âge de 6 semaines. Les chiots vivant en groupes sont plus vulnérables à cause de la contagiosité de la maladie.
Attention : il existe de nombreuses autres causes de vomissements/diarrhée
De nombreuses maladies peuvent être associées à des symptômes de gastro-entérite et être différentes des causes vues ci-dessus. Ainsi, des problèmes de foie, des insuffisances rénales, des torsions de l’estomac/des intestins, des tumeurs digestives et autres troubles métaboliques peuvent provoquer ces symptômes. Des malformations congénitales de l’œsophage peuvent également provoquer des vomissements, etc...
Ainsi, il faut être prudent sur la conduite à tenir pour votre animal qui présente des signes de gastro-entérite. S’il s’agit d’un jeune chien ou chat ou d’un vieux chien ou chat, il est plus prudent d’aller consulter votre vétérinaire car ces catégories sont plus fragiles.
La majorité de gastro-entérites peut se soigner rapidement grâce à un traitement symptomatique mis en place par votre vétérinaire (médicament contre les vomissements et la diarrhée), mais il faut bien faire attention à la déshydratation de l’animal. Il est essentiel de surveiller l’état de santé de votre chien ou chat. Si aucune amélioration rapide n’est visible (moins de 24h), que son état s’aggrave et que d’autres symptômes apparaissent (sang, grosse fatigue, douleur importante, fièvre, ...), il est important de retourner voir votre vétérinaire rapidement afin d’effectuer d’autres examens si nécessaires, voire d’hospitaliser l’animal.
