Reproduction des poissons en aquarium : les accessoires

Les poissons, élevés en aquarium, ne diffèrent pas des espèces que l'on trouve en pleine nature. Leur mode de reproduction est identique. Concrètement, on observe de modes de reproduction bien distincts. D'un côté, les poissons ovipares vont rechercher un lieu adéquat pour pondre leurs œufs. De l'autre, les poissons ovovivipares sont amenés à conserver leurs œufs à l'intérieur de leur corps. À terme, le parent donne naissance à de petits alevins.

La question qui se pose rapidement est celle de la gestion de cette étape cruciale au sein de votre aquarium. Selon l'espèce de vos poissons, il peut être utile de les séparer au moment opportun ou, au contraire, de laisser faire la nature, en vous contentant d'observer.

Toutefois, il est important de se rappeler que la reproduction des poissons d'aquarium ne s'improvise pas. C'est un procédé délicat, qui menace facilement le bac d'une surpopulation.

Au moment de la ponte des œufs, le résultat est hautement variable. Tout va dépendre de l'espèce concernée, de ses conditions de vie et de la qualité du suivi. Les poissons rouges sont des champions en la matière. Leur reproduction exige un accompagnement minutieux (choix des partenaires, température de l'eau, éclairage, qualité de la nourriture), mais à terme, la femelle peut pondre entre 3 000 et 6 000 œufs.

Tous n'écloront pas cependant. Le Betta Splendens, quant à lui, est plus modeste, si l'on peut dire. Le mâle fabrique un nid de bulles à la surface de l'eau, puis aide sa femelle à y expulser quelques centaines d'œufs.

De manière générale, le total se situe entre plusieurs centaines et plusieurs milliers. Ce nombre impressionnant tient compte d'un pourcentage de naissances relativement faible. Certains œufs n'éclosent pas. Ce faisant, ils moisissent et risque de contaminer les spécimens les plus proches.

Dans le langage courant, le terme de reproduction est fréquemment utilisé. Parfois, au détour d'une conversation, il peut être question de fécondation. S'ils ne sont pas incorrects dans leur signification, ils ne correspondent pas à un langage d'initié. En aquariophilie, comme dans toute discipline d'ailleurs, il existe un vocabulaire attitré.

Le moment délicat de la reproduction est appelé "frai". Ce terme décrit la rencontre entre le mâle et la femelle. S'ensuit une poursuite instinctive durant laquelle le mâle cherche le contact avec la femelle, dans le but de la féconder. Il n'est pas aisé d'observer la reproduction de poissons et il est encore plus difficile de savoir si celle-ci a fonctionné.

L'aquariophile pourra acquérir la certitude que la reproduction envisagée a réussi, lorsqu'il observera un changement physique sur la femelle : un ventre plus arrondi par exemple, ou encore la construction d'un nid de bulle, ou la ponte directement.

Pour maximiser les chances de réussite, il est possible d'utiliser un bac de reproduction, isolant le couple des autres poissons du bac. Cette démarche protège également les œufs, ainsi que les alevins, de tout danger de cannibalisme ou de simple attaque. Ces phénomènes ne sont pas rares dans un aquarium communautaire, y compris s'il n'y a qu'une seule espèce de poissons.